SOUS-JACENTE (STRUCTURE)

SOUS-JACENTE (STRUCTURE)

SOUS-JACENTE STRUCTURE, linguistique

Aussi bien la Grammaire de Port-Royal que, plus tard, celle de Du Marsais ont reconnu la nécessité d’une description psychologique portant sur le passage des opérations prédicatives, porteuses d’un contenu sémantique, aux «constructions» réalisées dans l’énoncé terminal. Si ces dernières ne concernent que les phénomènes physiques de la parole, elles ne correspondent qu’approximativement à la complexité du substrat abstrait qui leur est sous-jacent. On ne doit pas s’étonner que N. Chomsky se reconnaisse dans la linguistique cartésienne, telle que Port-Royal la perpétue, un ascendant réel: «Quand je dis, Dieu invisible a créé le monde visible , il se passe trois jugements dans mon esprit renfermés dans cette proposition. Car je juge: 1. Que Dieu est invisible ; 2. Qu’il a créé le monde ; 3. Que le monde est visible » (cité par Chomsky, La Linguistique cartésienne ).

Ce problème n’est pas seulement intéressant pour le théoricien de la langue, soucieux d’étudier les procédures impliquées par ce passage (Chomsky les appellera «transformations»), mais, par là, est soulevée toute la question des universaux de langage, qui reste, bien entendu, très actuelle; qu’est-ce qui assure qu’on puisse élaborer une théorie déductive du langage humain capable de s’appliquer à toutes les langues, mais seulement aux langues et non à tous les systèmes de communication en général? La réponse, un large pan de la linguistique contemporaine semble la situer dans une meilleure analyse, toujours plus affinée de la structure sous-jacente, par-delà les différences de surface entre les langues.

Encyclopédie Universelle. 2012.